L’ édition 2026 de la fête historique et traditionnelle Awatsè-zan est rentrée dans l’histoire. Les festivités qui ont démarré le 15 février ont connu leur apothéose le samedi 28 février 2026.Célébration identitaire annuelle au mois de février, les filles et fils de la localité, de la diaspora et amis étaient une fois de plus au rendez-vous culturel et spirituel profondément enraciné dans les traditions du Sud-Togo. Pour cette énième retrouvailles, la jeunesse s’est mobilisée, retour à la source.

Du 15 fevrier au 1er Mars 2026,la ville d’afagnan,chef lieu de la préfecture de Bas-Mono a été le centre de communion des communautés des différents cantons et un espace de retrouvailles inter générationnelles et un cadre d’expression des pratiques culturelles, rituelles conduites par les gardiens des us et coutumes.

L’édition 2026, d’Awatse-zan est placée sous le thème « Awatsè-zan : Héritage vivant, responsabilité partagée ». Un thème évocateur qui interpelle sur la transmission des valeurs ancestrales et l’engagement collectif en faveur de la préservation du patrimoine culturel.

Thierry Viagbo ADJETEY,Président du Comité d’Organisation, retrace l’histoire de l’ancêtre Awatsè : » En effet cette commémoration Awatsè-Zan se célébrait depuis nos ancêtres, nos grands-pères et nos pères en souvenir de leur survécu miraculeux de la guerre qui devrait les bannir du site d’Afagnan où ils vivaient depuis leur exode de Notsè et de Tado au 16ème siècle soit l’an 1600. L’évènement dont nous nous souvenons en ce jour est arrivé au 19ème siècle soit l’an 1800 précisément l’an 1894 pendant le règne du roi Kondo GBEHENZIN du Dahomey qui succéda à son père GLELE. Les assaillants venus de l’Est étaient bien équipés en armement sophistiqué. Nos ancêtres constatèrent qu’ils ne pouvaient pas faire face à cette guerre à laquelle ils ne s’attendaient pas se sont retirés dans cette forêt qui se trouve derrière moi afin d’organiser la riposte quand soudain ils y entendirent un grand bruit de la terre qui se fendit en engloutissant tout le bataillon des assaillants sauf le gongonneur et le porte-drapeau. La trace de cet engloutissement est toujours visible laissant apparaître le canyon ou la tranchée naturelle. »

Après plusieurs éditions , Awatsè-Zan a su évoluer tout en conservant son essence spirituelle. L’histoire d’Awatsè n’est pas seulement un récit ancien. Elle est un miroir pour chaque filles et fils notamment qui ont marqué avec leur présence et détermination cette édition.

EDOH Sélom, Honorable-Suppléant, Représentant de la Jeunesse d’Awatsè témoignage : » La fête de cette année est sans pareille. Nous n’avions pas cru que la jeunesse de Bas-Mono serait présente en grand nombre. Nous croyons en la foi de notre forêt sacrée pour tout ce qu’il est en train de faire pour la jeunesse de Bas-Mono. Cette sortie massive démontre réellement ce que Awatsè fait dans la vie des jeunes. » a-t-il témoigné

Autres temps forts de cette édition 2026, l’élection de la Miss Awatsè-Zan, KOUEGAH Elom qui s’est tenue le vendredi 27 février. Une compétition qui met en valeur non seulement la beauté, mais aussi l’intelligence, la connaissance des traditions et l’engagement communautaire des jeunes filles de la préfecture. Les festivités ont pris fin le dimanche 1er Mars 2026, avec la finale du tournoi AWATSE-ZAN. L’équipe d’Awatsè FC est sacrée championne de cette année.

Geoffroy AYEKE