Le Togo renforce sa représentation diplomatique auprès des instances internationales. Afo Ousmane Salifou est désormais le nouveau Représentant permanent de la République togolaise auprès de l’Office des Nations Unies à Genève. Il est également nommé Ambassadeur du Togo auprès de la Confédération suisse.

Le diplomate togolais a présenté, jeudi 13 août, ses lettres de créance à Tatiana Valovaya, Directrice générale de l’Office des Nations Unies à Genève. Cette nomination intervient après plus de trois années passées à la tête de l’administration du ministère togolais des Affaires étrangères. Depuis juin 2021, Ousmane occupait en effet le poste de Secrétaire général du ministère des Affaires étrangères, de la Coopération, de l’Intégration africaine et des Togolais de l’extérieur. À ce titre, il a notamment participé au suivi de plusieurs dossiers diplomatiques et de coopération engageant le Togo sur la scène internationale.

Son arrivée à Genève présente une particularité : il connaît déjà les rouages de cette représentation. Entre 2015 et 2019, il y avait exercé comme Premier Conseiller d’ambassade auprès de la Mission permanente du Togo à Genève. Il retrouve donc un environnement diplomatique qu’il connaît, mais cette fois avec le statut de Représentant permanent.

Son parcours international ne se limite pas à Genève. En 2012 et 2013, il avait été Conseiller d’ambassade à la Mission permanente du Togo auprès des Nations Unies à New York. Il avait notamment intégré l’équipe diplomatique togolaise alors que le pays était membre non permanent du Conseil de sécurité des Nations Unies. Une expérience qui vient renforcer son profil dans la diplomatie multilatérale.

Avant ses affectations diplomatiques, Afo Salifou avait déjà construit une solide expérience au sein du ministère. Entré dans la diplomatie togolaise en 2003, il a d’abord été chargé d’études à la Direction du protocole d’État jusqu’en 2009, avant de prendre la tête de la Division des affaires juridiques de 2009 à 2011. Il a ensuite occupé les fonctions de Directeur des affaires juridiques et du contentieux à deux reprises, de 2014 à 2015 puis de 2019 à 2021.

Sa nouvelle mission à Genève revêt une importance particulière pour le Togo. La ville suisse constitue l’un des principaux centres de la diplomatie multilatérale mondiale. Elle abrite notamment l’Office des Nations Unies ainsi que plusieurs organisations internationales. Le Représentant permanent du Togo y est appelé à défendre les positions et les intérêts du pays dans de nombreuses négociations et enceintes internationales.

Avec son expérience des affaires juridiques, des organisations internationales et de la diplomatie bilatérale et multilatérale, Afo Salifou dispose ainsi d’un profil particulièrement adapté à cette nouvelle responsabilité.

Son parcours universitaire s’inscrit d’ailleurs dans cette spécialisation. Il est titulaire d’une maîtrise en droit des affaires de l’Université de Lomé, d’une maîtrise d’Études avancées en droit international en période de conflits armés, obtenue auprès de l’Académie de droit international humanitaire et des droits humains à Genève, ainsi que d’un Master 2 en droit international et européen des droits fondamentaux de l’Université de Nantes. Il est également diplômé de l’École nationale d’administration en France.

À Genève, le nouveau diplomate togolais aura donc la responsabilité de porter la voix du Togo auprès des Nations Unies et des autres organisations internationales, tout en assurant la représentation du pays auprès de la Suisse. Une double casquette qui s’inscrit dans la continuité d’un parcours largement consacré au droit international et à la diplomatie.

Né le 28 février 1978, Afo Ousmane Salifou est un diplomate et juriste togolais. Il intègre le ministère des Affaires étrangères en 2003 et y gravit progressivement les échelons. Après des fonctions au protocole et dans les affaires juridiques, il est Conseiller d’ambassade à New York en 2012-2013, puis Premier Conseiller à la Mission permanente du Togo à Genève de 2015 à 2019. Il dirige ensuite les affaires juridiques et le contentieux du ministère, avant d’être nommé Secrétaire général en juin 2021. Polyglotte, il s’exprime en français et en anglais. Marié et père de trois enfants, il est aujourd’hui chargé de représenter le Togo auprès de l’Office des Nations Unies à Genève et est simultanément Ambassadeur auprès de la Confédération suisse.

Jérémie HENEKOU